Recuperamos el fragmento de un reportaje publicado originalmente en la revista Muy Interesante en diciembre de 2012 y que está de máxima actualidad debido a la crisis del coronavirus.
Una nota de: Luis Miguel Ariza y Victoria González 19/03/2020
De forma periódica, nos vemos sacudidos por crisis sanitarias: la gripe A, el síndrome respiratorio agudo y severo (SRAS), la gripe aviar… Pero ¿puede surgir una especie de supervirus que acabe con todos nosotros?.
«El exterminio de la raza humana por este medio es muy improbable», sentencia Luis Enjuanes, uno de los mejores virólogos españoles, que investiga en el Centro Nacional de Biotecnología, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Para empezar, la humanidad tiene un fondo genético muy variado que condiciona la acción del virus: siempre habrá supervivientes. «La respuesta oscilaría entre la resistencia absoluta y la susceptibilidad total». Por otra parte, lo más estúpido que puede hacer un virus es matar, ya que así elimina al transmisor que hace posible su propagación.
Tocados, pero no hundidos
Ejemplo de un virus inteligente es el VIH, que produce el síndrome de la inmunodeficiencia adquirida, una enfermedad muy lenta, ya que tarda en aparecer diez o doce años sin acabar con el individuo –el cual puede seguir contagiando a los demás, sin saber que está infectado-. En el otro extremo está el ébola, que tiene una mortalidad muy alta y, en palabras de Enjuanes, es un virus torpe, al matar tan rápidamente.
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