Misteriosos, eternos viajeros del vacio; los cometas fueron divisados y plasmados en los cielos de la humanidad desde epocas inmemoriables.
Esta es una review de estos incansables viajeros helados del cosmos y algo de sus historias.
EL COMETA HALLEY
El cometa Halley, oficialmente denominado 1P/Halley, es un cometa grande y brillante que orbita alrededor del Sol cada 75 años en promedio, aunque su período orbital puede oscilar entre 74 y 79 años.2 Es uno de los mejor conocidos y más brillantes cometas de «periodo corto» de la nube de Oort. Halley es el único de período corto que es visible a simple vista desde la Tierra, y también el único cometa a simple vista que quizás aparece dos veces en una vida humana (de hecho, el nacimiento y la muerte del escritor estadounidense Mark Twain ocurrieron muy próximos a apariciones consecutivas de Halley, en 1835 y 1910), por lo que del mismo existen muchas referencias de sus apariciones, siendo el mejor documentado.
El cometa recibió ese nombre por el apellido de quien calculó su órbita: Edmund Halley.
El regreso del Halley al interior del Sistema Solar fue observado y registrado por astrónomos desde por lo menos el año 240 a. C. Claras evidencias de las apariciones del cometa fueron hechas por cronistas chinos, babilónicos y europeos medievales en 1069, pero no fueron reconocidas entonces como reapariciones del mismo objeto. El período orbital del cometa fue determinado por primera vez en 1705 por el
astrónomo inglés Edmond Halley, en la actualidad nombre designado para el astro. Se le observó por última vez en el año 1986 en las cercanías de la órbita de la Tierra. Su siguiente aparición ocurrirá a mediados de 2061 y su próximo afelio está previsto para finales de 2023.3
La lista de los años de observaciones del cometa es la siguiente, comenzando por el año 239 A.C., primer año en que se sabe que fue observado: 239 a. C., 164 a. C.,45 86 a. C. 11 a. C., 66, 141, 218, 295, 374, 451, 530, 607, 684, 760, 837, 912, 989, 1066, 1145, 1222, 1301, 1378, 1456, 1531, 1607, 1682, 1759, 1835, 1910 y 1986. La próxima aparición del cometa está prevista para el año 2061.6
Durante su aparición en 1986, Halley se convirtió en el primer cometa en ser observado con detalle por naves espaciales, proporcionando la primera información de observación sobre la estructura de un núcleo cometario y del mecanismo de formación del coma y la cola. Esas observaciones apoyaron un número de hipótesis antiguas sobre la construcción del cometa, particularmente el modelo de «bola de nieve sucia» de Fred Lawrence Whipple, que correctamente predice que Halley estaría compuesto de una mezcla de hielos volátiles (como agua, dióxido de carbono y amoníaco) y polvo. Las misiones también proporcionaron informaciones que esencialmente reformaron y reconfiguraron esas ideas. Por ejemplo, ahora se entiende que la superficie de Halley está en gran parte compuesta por polvo, materiales no volátiles, y que solo una pequeña parte de ella está cubierta de hielo.
TABLA DE COMETAS AÑO 2020
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2020
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| Mes | Cometa | Magnitud |
| Enero | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +9 |
| +9 | ||
| +9 | ||
| Febrero | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +9 |
| +8.5 | ||
| Marzo | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +8.5 |
| Abril | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +8.5 |
| Mayo | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +8.5 |
| Junio | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +8.5 |
| 85D/Boethin | +9 | |
| 249P/LINEAR | +9.5 | |
| Julio | C/2017 T2 (PanSTARRS) | +9 |
| 85D/Boethin | +9 | |
| 2P/Encke | +8 ** | |
| Agosto | 85D/Boethin | +8 |
| 88P/Howell | +9.5 | |
| Septiembre | 85D/Boethin | +9 |
| 88P/Howell | +9 | |
| Octubre | 88P/Howell | +9 |
| Noviembre | 88P/Howell | +9 |
| Diciembre | 99P/Chetumare | |
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2021 – 2024 mag +8 o mejor
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| Año | Cometa | Magnitud |
| 2021 | 7P/Pons- Winnecke | +8 |
| 67P/Churyumov- Gerasimenko | +8 | |
| 2022 | 19P/Borrelly | +8 |
| C/2017 K2 (PanSTARRS) | +6 | |
| 2023 | 96P/Machholz 1 | +7 |
| 103P/Hartley 2 | +7 | |
| 2P/Encke | +7 | |
| 62P/Tsuchinshan 1 | +8 | |
| 2024 | 62P/Tsuchinshan 1 | +7 |
| 144P/Kushida | +8 | |
| 12P/Pons- Brooks | +4 | |
| 13P/Great Dick | ||
TABLA DE COMETAS OBSERVADOS Y SU PROXIMO PASO
| Cometa |
Período
|
Años
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| 2P/Encke | 3.3 años | 2007 | 2013 | 2017 | 2020 |
| 4P/Faye | 7.54 años | 2006 | 2021 | ||
| 8P/Tuttle | 13.6 años | 2007 | 2021 | ||
| 10P/Tempel 2 | 5.36 años | 2010 | 2021 | ||
| 15P/Finlay | 6.51 años | 2014 | 2021 | ||
| 17P/Holmes | 6.88 años | 2007 | 2021 | ||
| 21P/Giacobini-Zinner | 6.62 años | 2018 | |||
| 22P/Kopff | 6.40 años | 2009 | 2015 | 2022 | |
| 38P/Stephan-Oterma | 37.9 años | 2018-2019 | 2056 | ||
| 41P/Tuttle- Giacobini- Kresak | 5.42 años | 2017 | 2022 | ||
| 45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova | 5.25 años | 2011 | 2016-2017 | 2022 | 2032 |
| 46P/Wirtanen | 5.40 años | 2018 | 2024 | 2029 | 2035 |
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60P/Tsuchinshan 2
|
6.57 años
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2019
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| 64P/Swift-Gehrels | 9.41 años | 2018 | 2028 | 2037 | 2046 |
| 67P/Churyumov-Gerasimenko | 6.55 años | 2015 | 2021 | ||
| 73P/Schwassmann-Wachmann | 5.36 años | 2006 | 2022 | ||
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74P/Smirova-Chernyh
|
8.53 años
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2018
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| 81P/Wild 2 | 6.40 años | 2010 | 2022 | ||
| 96P/Machholz 1 | 5.28 años | 2012 | 2023 | ||
| 103P/Hartley2 | 6.46 años | 2010 | 2023 | ||
| 123P/West- Hartley |
7.58 años
|
2019
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| 168P/Hergenrother | 6.92 años | 2012 | 2019 | ||
| 177P/Barnard 2 | 118.83 años | 2006 | 2127* | ||
| 252P/LINEAR | 5.33 años | 2016 | 2021 | ||
| 260P/McNaught | 7.1 años? | 2012 | 2019 | ||
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